虫歯のメカニズム
ここ何年か前からプラーク・コントールという言葉を歯磨き粉のCMなどで良く聞くようになったと思いませんか?
「プラーク・コントロール」、日本語に訳すと「歯垢制御」
この歯垢が虫歯の原因なのです。
歯垢=食べカスって感じがしますが、ただの食べカスではありません。
わずか1mgの中になんと億単位の細菌が潜んでいるのです。
要するに歯垢とは食べカスと細菌が一緒になったものなのです。そしてこの細菌が食べカスを分解して酸に変え、その酸が歯を溶かしてしまうのです。これがいわゆる虫歯なわけです。
また、細菌たちは食べカスの中でも特に糖分のたくさん入ったものを好みます。歯に付いた歯垢が増えると細菌が酸を作り、歯を溶かします。そして、食べカスが口の中に酸が広がるのを防いでしまうため、どんどん虫歯が増えるのです。
そして、みなさん良くご存知のように歯垢は歯と歯の間などの隙間にたまりやすいわけです。これはその部分の歯垢が取り除きにくいためで、取り除きにくいということはちょっと手入れを怠るとすぐに歯垢がたまってしまい虫歯がひどくなっていくという悪循環に至るわけです。
これが虫歯のメカニズムです。
理解していただけましたでしょうか?
次回は、虫歯の影響を勉強しましょう。
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